Encajado en el centro de la península Ibérica, se eleva entre los valles del Duero y del Tajo a lo largo de 700 km, dividiendo en dos la gran plataforma de la meseta castellana.
De orientación oeste-este, tiene como cumbre más elevada el pico de la Plaza del Moro Almanzor o pico Almanzor (2.592 m), en la sierra de Gredos (Ávila). Un recorrido de este a oeste lleva por las provincias de Soria, Segovia, Madrid, Ávila, Salamanca, Cáceres y penetra en la región de Beira Interior Sul, una zona de transición entre la planicie alentejana y la Serra da Estrela, al N.
De este modo, la Red de Senderos del Sistema Central se extiende entre España y Portugal, concretamente desde la Comunidad de Madrid hasta la comarca de Beira Interior Sul/Idanha-a-Nova, pasando por las provincias de Ávila, Salamanca (Castilla y León) y Cáceres (Extremadura). Se ocupa, por tanto, de una realidad interregional y transfronteriza, que recorre peculiares territorios y comarcas.